Ses voisins de palier sont de curieux locataires: Julius Zepernick, le propriétaire-antiquaire; Ange Auber, laveur de cadavres; Maurice Courtin, photographe d'oiseaux - très atteint physiquement; Max Queyrat, brillant comédien au charme duquel Aurélia ne demeure pas longtemps insensible; et son frère Raoul, sculpteur; Madame Vianna, une voyante pratiquant des exorcismes et sa jeune nièce Pauline.

La brutale disparition d'Oswald Stricker, journaliste raté qui collectionne les pendules-coucous, déclenche des rebondissements en cascade. Aurélia est amenée à interroger et à soupçonner ses propres voisins. Elle se rend vite compte que tous ont un mobile les reliant à la victime. Mais elle ne peut pas s'empêcher qu'il y aura d'autres victimes.

Le rire se mêle aux larmes, la vie à la mort, l'amour à l'angoisse. Et la clé du mystère ne sera livrée qu'à l'extrême fin.